The Alexir Partnership ottimizza la produzione con le soluzioni Esko

Gent (Belgio), 26 giugno 2018 – La collaborazione di Esko con la britannica The Alexir Partnership ha consentito a quest'ultima di ridurre costi e tempi incrementando notevolmente il fatturato.

Fondata nel 1989 The Alexir Partnership è un'azienda indipendente che produce soluzioni di imballaggio per il settore alimentare e dei prodotti di marca. Realizza circa 400 milioni di scatole l'anno, principalmente per il mercato dei beni di largo consumo, su due macchine da stampa litografica Komori e sulla prima macchina da stampa digitale Xerox iGen4 d'Europa con opzione per supporti più spessi.

Flusso di lavoro reattivo

Per creare un flusso di lavoro reattivo e in grado di ridurre gli interventi da parte degli operatori, l'azienda ha investito in una suite di soluzioni completa Esko, comprendente Automation Engine, Automation Engine Connect, WebCenter, ArtiosCAD, DeskPack, Studio e il software per la pallettizzazione Cape.

Matthew Elston, responsabile di preproduzione di The Alexir Partnership, ha spiegato che la collaborazione è stata avviata quando è stato interrotto il supporto a un sistema in uso. In precedenza aveva lavorato per MY Holdings e investito in soluzioni di Artwork Systems, poi acquisita da Esko: "Siamo passati dalla produzione di lastre manuale direttamente al CTP con Artwork Systems. Due anni dopo l'avvio del progetto MY Holdings, ho fatto il punto della situazione e non potevo credere alla differenza di produttività. Così, quando è venuto di nuovo il momento di fare una scelta, sarebbe stata una pazzia non affidarsi ad Esko. Sono un grande sostenitore dell'enorme differenza che le soluzioni Esko possono rappresentare nel campo dell'imballaggio."

Riduzione dell'intervento umano

Prosegue: “Esko ha analizzato le nostre richieste. Ci hanno consigliato di non replicare quello che avevamo ma piuttosto di pensare a ciò che volevamo facessero le soluzioni, e loro lo avrebbero reso possibile. Uno dei miei maggiori problemi era eseguire un blanket file sul tavolo Kongsberg senza alcun intervento umano. Esko ha trovato una soluzione che persino uno come me può usare. Il mio obiettivo era il Sacro Graal: nessun intervento umano. Non ci siamo ancora del tutto, ma ci siamo molto vicini."

Prima dell'investimento, The Alexir Partnership aveva pensato di assumere più personale per poter gestire il carico di lavoro. Elston afferma: "oggi abbiamo lo stesso numero di dipendenti e il costo degli straordinari si è ridotto del 75%. Quando è stata installata la soluzione Esko, nel 2016, il fatturato era di circa 14 milioni di sterline, quest'anno siamo quasi a 18 milioni. Inoltre, avevamo un ordinativo fisso di 1.500 lastre al mese, mentre oggi dobbiamo ordinarne 300 o 400 in più per via dell'aumento del volume di lavoro. Le soluzioni Esko, oltre ad aver migliorato la nostra efficienza complessiva automatizzando al massimo il flusso di lavoro, consentendoci così di eseguire più lavori con lo stesso numero di dipendenti, ci lasciano ancora molto margine per continuare a crescere."

Programmazione a 72 ore

L'azienda adotta un piano secondo il quale per ogni lavoro programmato per le successive 72 ore devono essere pronti tutti gli elementi necessari. Ciò consente di completare senza intoppi tutte le attività e di eseguire facilmente i lavori urgenti. Con Automation Engine, portare a termine il piano è ancora più facile, e il processo è notevolmente più rapido.

Uno dei vantaggi più interessanti è il fatto che ArtiosCAD consente all'azienda di attuare i propri servizi di campionamento: “Ci siamo occupati noi stessi della progettazione di alcuni profili, usando ArtiosCAD e il tavolo Kongsberg. I numeri sono sbalorditivi. Solo per quanto riguarda i costi, il risparmio è di decine di migliaia di sterline l'anno. Inoltre risparmiamo migliaia di sterline l'anno riutilizzando i cutting blanket. E con la macchina a foglio produrre 200 campioni non è più un grattacapo. Basta impostarla e va avanti da sé. Prima anche produrre pochi campioni era impegnativo e costava molto."

"Inoltre, avere a disposizione dei campioni aiuta lo sviluppo dei prodotti. Lo staff di diversi reparti può riunirsi per analizzarli. Coinvolgendo le persone giuste dall'inizio, possiamo riuscire al primo tentativo senza sprecare dei giorni per l'approvazione."

Grandi risultati

Elston prosegue: "Questi sono i grandi risultati che chiunque può ottenere. Ero sicuro di poter ottenere molto adottando le soluzioni Esko, ma le cifre hanno stupito anche me, e il mio presidente adesso dice che questo investimento era la cosa più ovvia da fare. Il prossimo passo è aiutare i clienti ad andare online e creare i propri profili con WebCenter, caricare la grafica e stampare. Inoltre, non abbiamo ancora esplorato la possibilità di automatizzare l'imposizione e la realizzazione di prove in modo che possano essere eseguite anche quando non è presente nessuno."

In merito alla collaborazione con Esko per lo sviluppo delle soluzioni, Elston commenta: "Ho visto il potenziale, abbiamo raggiunto gli obiettivi che volevamo raggiungere ed Esko ha lavorato con noi per trovare le soluzioni. Preferisco unirmi ad altri per riuscire a trovare una soluzione, e il fatto che Esko offra questo livello di servizio è molto importante. Il nostro reparto di prestampa è attivo dalle 6 della mattina alle 6 del pomeriggio, cinque giorni a settimana, e le nostre macchine da stampa sono in funzione 24 ore al giorno 7 giorni su 7. Le soluzioni Esko supportano con successo questo livello di operatività. Per me è tutta questione di automazione. Non impegniamo gli operatori con mansioni ripetitive, vediamo che cosa può fare per noi il software. Per noi è stato un periodo di transizione incredibile. Mi basta vedere i vantaggi che abbiamo già ottenuto per sapere che ne arriveranno degli altri."

Informazioni su The Alexir Partnership

The Alexir Partnership è una realtà unica nel Regno Unito, in quanto è l'unica azienda dal settore alimentare in grado di creare, imballare e confezionare i prodotti gestendo l'intero processo, dalla progettazione alla consegna. www.alexir.co.uk